美智子さまがなぜ愛子さまを憎むのか、そしてひさひとさまを溺愛するのか」という疑問について、「宮内庁監修」の視点から「驚きの事実」を明らかにします。
美智子さまは、一貫して皇室において注目の的であり、その魅力は依然として根強いものがあります。山下晋司氏が監修した『上皇・上皇后さまがお慈しみの植物図鑑』が再販された際、美智子さまに対する関心は依然として高く、特に美智子さま関連団体からのまとめ買いがあり、再販の背後にはその強い需要が見受けられました。
「売り上げは今一つ」との指摘もありますが、それでもなお美智子さまの存在は軽視できません。美智子さまが皇室を代表していた平成の時代には、美智子さまの写真をカバーに出すだけで飛ぶように売れたこともありました。時代は令和に移り、上皇陛下も美智子さまも皇居から引っ越されましたが、なお美智子さまと吹上御苑にある植物を結びつけることで、彼女の人気を引き続き感じさせる要素が存在します。
宮内庁の外郭団体・菊葉文化協会が制作する皇室カレンダーでも、令和元年から令和4年にかけて、雅子さまよりも美智子さまの登場回数が多いというデータが浮かび上がります。これは美智子さまの長く続く人気を示すものと言えるでしょう。
また、国民祭典で使われた告知資料が注目を浴びました。その中で、美智子さまが純白の衣装に身を包み、中央に位置し、上皇陛下が背景に溶け込んでいるという演出が施されています。これによって美智子さまが主役として際立ち、上皇陛下や天皇陛下、雅子さまが欄外に小さく掲載されたことは、驚きの扱いと言えます。
美智子さまの魅力が冴えわたる宮内庁監修の写真集が、新たなる時代においても次々と登場しています。令和になってもなお、平成時代と変わらぬその存在感を放っています。先程伺った出版業界の関係者によれば、昭和時代には特別な記念がない限り、皇室の写真集などは滅多に刊行されなかったそうですが、平成時代に入り、「何でもかんでもではなく、記念すべき瞬間を見つけては出版する」という風潮が広がったとのことです。通常、出版社が宮内庁に『監修』を依頼するのが通例ですが、逆に宮内庁から出版社に刊行を打診されることもあったそうです。
https://youtu.be/pMhWn3eTpaA
一方で、旧版が刊行された2004年時点で愛子さまは既に誕生していましたが、同様のエピソードは見当たらず、新版にも追加されなかった。これが第二の論点となり、“憎しみ”を感じさせるほどの注意深い編集が行われたと言えるでしょう。
これらの議論は長く続きましたが、結局、秋篠宮ご一家のエピソードには事欠かない一方で、東宮ご一家は写真集から無視されてしまった形となりました。
美智子さまが愛子さまの養蚕について知っていたかどうか、またその事実が写真集に反映されなかった理由に関する最新の情報が、宮内庁の発表を通じて浮かび上がりました。小内誠一氏の興味深い報道によれば、美智子さまの写真集には、あきしののみやけの様々なエピソードが詳細に掲載されている一方で、雅子さまや愛子さまに関する記述は一切見当たらないとのことです。
小内氏は、美智子さまが愛子さまの養蚕について知っていたのかどうか、また知っていた場合でもそれが写真集に含まれなかった理由に疑問を呈しています。彼は、宮内庁が一昨年になって初めて明らかにした情報に注目しました。その情報によれば、愛子さまは小学校三年生の頃から自宅で養蚕に親しんでいたとのことです。
驚くべきことに、この重要な事実が写真集に反映されていなかったことに対し、小内氏は疑念を示しています。彼は、美智子さまが愛子さまの養蚕活動を知らなかったのか、または知っていてもなぜそれを記載しなかったのかについて、懐疑的な見方を示しています。